Nitta Sayuria ei
suinkaan kasvatettu syntymästä saakka Kioton geishaksi eikä hän
ollut edes syntynyt vanhassa pääkaupungissa. Hän oli kalastajan
tytär Sakamoto Chiyo Japaninmeren rannalta Yoroido-nimisestä
pikkukaupungista. Hän ei kertonut Yoroidosta koko elämänsä aikana
kuin harvoille ja valituille. Ei vanhemmistaan, ei isosiskostaan
Satsusta – eikä siitä miten hän päätyi geishaksi tai millaista
geishan työ oli. Useimmat tahtoivat nimittäin mieluummin säilyttää
kuvitelmansa hänestä kolmannen polven geishana, joka oli aloittanut
tanssiopinnot miltei taaperoiällä. Sayurin tarina alkaa siitä että
hän lähti pois syrjäisyydessään uinuvasta Yoroidosta Kiotoon
isosiskonsa kanssa 1920-luvun lopussa.
Sakamoton sisarukset
joutuvat välittömästi Kiotoon saapumisen jälkeen eroon
toisistaan. Chiyo viedään Nittan okiyaan eli geishataloon, sillä
hän on sievä pikkutyttö harvinaisine siniharmaine silmineen. Okiya
kuuluu entisille geishoille, joita kutsutaan Isoäidiksi, Äidiksi
(heistä kaikkein nuorin) ja Tädiksi, joskaan he eivät ole mitään
sukua toisilleen biologisesti. Isoäiti oli adoptoinut molemmat
naiset. Heidän lisäkseen ns. talonväkeen kuuluu hyvin kaunis mutta
ilkeä Hatsumomo-niminen geisha ja Chiyon ikäinen kurpitsalta
kasvonpiirteineen näyttävä tyttö. Chiyo hoitaa enimmäkseen
yksinkertaisia askareita kuukauden okiyassa, esimerkiksi korjaa
aamulla futonsängyt pois, siivoaa huoneet ja lakaisee
hiekkakäytävät. Joskus hänet lähetetään apteekkiin tai
ostamaan riisikakkuja. Kuukauden kuluttua Äiti ilmoittaa että
Chiyon on aika aloittaa geishaopinnot kiotolaisessa opinahjossa.
Geishakoulussa opetetaan tanssia, japanilaista teeseremoniaa,
perinteistä tanssia ja nagauta-nimistä laulutyyliä.
Olkoonkin Chiyo
vasta pikkutyttö, niin Hatsumomo ei voi sietää tyttöä. Chiyo on
soma ja kaikenlisäksi muuan Gionin (geishaseutu Kionissa)
rekisteritoimiston työntekijä kehuu tytön ulkonäköä. Hänen
mielestään tytön erikoiset, hohtavan harmaat silmät tuovat
mieleen peilin. Muutaman vuoden kuluttua, jo neljäntoista vuoden
paikkailla Chiyo olisi varttunut hyvin viehättäväksi tytöksi,
joka olisi uhka kauniille Hatsumomolle. Niinpä geisha on hyvin
suostuvainen auttamaan tätä selvittämään Satsun olinpaikan vain
sillä ehdolla, että tämä tekisi täsmälleen niin kuin hän
sanoi. Chiyon pitää tuhria Hatsumomon käskystä kaunis
Mameha-nimiseltä geishalta, kaunottaren inhoamalta kilpailijalta
varastettu kimono musteella ja jättää se sitten tämän naisen
kotiovelle, vaikka siitä tulee aika ikävät jälkiseuraukset.
Sentään Hatsumomo pitää lupauksensa, ja tyttö saa tietää
Satsun joutuneen Tatsuyo-nimiseen ilotaloon. Sakamaton sisarukset
onnistuvat tapaamaan ja sopivat karkaavansa yhdessä, mutta vain
sisaruksista vanhempi pääsee pakoon Chiyon loukkaannuttua katolta
putoamisen seurauksena. Chiyon geishaopinnot keskeytyvät, koska Äiti
ei halua enää sijoittaa enemmän liian kalliiksi tulleeseen
tyttölapseen, joka syyllistyi vielä niin anteeksiantamattomaan
kardinaalimunaukseen kuin karkaamisyritykseen. Hänellä menee jo
liian huonosti, mutta kaiken lisäksi Yoroidosta tulee vähän
myöhemmin kirje Nittan okiyaan paikalliselta kalakauppiaalta. Chiyon
ja Satsun molemmat vanhemmat olivat kuolleet.
Isoäidin kuoleman
jälkeen huippugeisha Mameha, juuri se geisha jonka kimonon Chiyo oli
töhrinyt pilalle, haluaa kaikkien yllätykseksi olla Nittan okiyan
kehnoimman mahdollisen sijoituksen ”vanhempi sisko”. Se
tarkoittaa sitä että nuori tyttö solmii suhteet johonkin
kokeneeseen geishaan, ennen kuin tämä olisi lopulta valmis
esiteltäväksi geishakokelaana. Kun sisarussuhde solmitaan, käydään
läpi vihkimistä muistuttava seremonia. Sen jälkeen he pitävät
toisiaan miltei kuin saman perheen jäseninä kutsuen toisiaan
vanhemmaksi ja nuoremmaksi siskoksi. Tehtävänsä tunnollisesti
hoitavasta vanhemmasta tulee nuoren geishan elämän tärkeimpiä
henkilöitä. Vanhemman siskon velvollisuuksiin kuuluu myös
huolehtia että nuorempi sisko huomataan piireissä, jotka tämän
sopii tuntea. Niinpä geisha kuljettaa siskoaan pitkin geishaseutua
ja esittelee tämän jokaisen tärkeän teehuoneen emännälle,
jokaisen merkittävän ravintolan keittiömestari ja esimerkiksi
esityksiin peruukkeja esiintymistilaisuuksiin valmistavalle miehelle.
Mamehan-sanin tultua
okiyaan varta vasten tapaamaan rouva Nittaa naiset pääsevät
sopimukseen; Chiyo saisi jatkaa geishaopintojaan. Rouva Nitta
suorastastaan säteilee tyytyväisyyttä Mamehan lähdettyä.
”Minulla ei ollut aavistustakaan, miten upea päivästä tästä
tulisi”, hän sanoo. ”Kun heräsin aamulla, okiyassa majaili
kaksi turhanpäiväistä tyttöä. Nyt he alkavat kilpailla
keskenään… ja pari Gionin etevintä geishaa valmentaa heitä!”
Yli kaksi vuotta myöhemmin koittaa Mamehan ja Chiyon sisariksi
yhdistävä seremonia. Sen jälkeen tyttöä ei tunneta enää
Chiyona, vaan geishanoviisi Sayurina.
Sayurin nousu
maineeseen on suureksi osaksi sattuman kauppaa, mutta hän tulee
menestymään erittäin hyvin geishana, ennen kun geisha-alue pitää
sulkea Toisen maailmansodan takia. Rouva Nitta päättää jopa
adoptoida nuoren geishan, vaikka hän oli kaavaillut valitsevansa
Kurpitsan silloin kun tämä oli menestynyt paremmin. Sayrissa on nyt
kallis hintalappu, joten Äiti tekee pyytämättä lopun Hatsumomon
jatkuvasta ilkeilystä. Kotosalla okiyassa eläminen on siitä
lähtien suorastaan miellyttävää. Ottotyttärenä Sayuri saa syödä
juuri silloin milloin hän halusi. Hän saa valita ensimmäisenä
itselleen kimonon joutumatta odottamaan ensin että Kurpitsa on
valinnut omansa. Saamansa erikoiskohtelun ansiosta Sayuri ei enää
piittaa Hatsumomon katseesta heijastuvasta kaunasta ja vihasta.
Tietenkään geishanhahmoista pirulaista ei ole vielä kokonaan
nujerrettu vasta tässä vaiheessa Nitta Sayurin tarinaa.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti